¿QUÉ ES UN ESTIMULADOR DE LA MÉDULA ESPINAL?
El dolor de espalda crónico es un problema común que enfrentan muchos estadounidenses en la actualidad. Quienes lidian con esta afección que lo consume todo, generalmente comienzan su lucha contra el dolor con medidas conservadoras, como analgésicos de venta libre, acupuntura, inyecciones de esteroides y tratamientos quiroprácticos.
Sin embargo, como nos ha enseñado la historia, los analgésicos recetados traen consigo una serie de efectos secundarios y problemas de adicción. Como resultado, muchos médicos aconsejan a sus pacientes sobre los beneficios de los estimuladores de la médula espinal.
Un estimulador de la médula espinal es un dispositivo médico implantable con forma de paleta que trata el dolor crónico mediante la emisión de impulsos eléctricos cerca de la médula espinal. Estos impulsos producen una sensación de hormigueo que altera la percepción del dolor. El dispositivo se implanta en el espacio epidural (área más externa del canal espinal.
LOS RIESGOS ASOCIADOS CON LOS ESTIMULADORES DE LA MÉDULA ESPINAL
Si bien existen numerosos riesgos asociados con este procedimiento quirúrgico (como los hay con cualquier procedimiento quirúrgico), la parálisis no es una complicación aceptada en la mayoría de los casos. En consecuencia, si un paciente sufre algún grado de parálisis, el médico puede haber cometido mala praxis.
Primero, el estándar de atención para un neurocirujano que coloca un estimulador es proteger la médula espinal de lesiones mientras la coloca en el espacio epidural. En el contexto de un paciente al que previamente se le ha colocado un estimulador, este riesgo se magnifica más.
Por ejemplo, en dichos pacientes, un cirujano debe esperar encontrar tejido cicatricial/adherencias epidurales en el espacio epidural en el momento de la cirugía. Este tejido cicatricial dificulta la inserción de los estimuladores de paleta al nivel espinal deseado.
En la medida en que un médico «empuje» demasiado fuerte contra el tejido cicatricial, el estimulador puede «torcerse» o desviarse hacia abajo en la médula espinal, contusionarla y causar parálisis.
Además, en algunos casos, cuando el médico trata de «liberar» el tejido cicatricial con una herramienta quirúrgica para crear un camino para que el estimulador de la médula espinal se mueva a su lugar, un movimiento descuidado con la herramienta puede provocar el contacto con la médula y parálisis posterior. Lamentablemente, en cualquier escenario, el resultado es una vida de atención necesaria para el paciente debido a la parálisis irreversible.
DEMANDAS POR ESTIMULADOR DE LA MÉDULA ESPINAL
Durante estos casos, nuestros abogados señalan el hecho de que el espacio epidural (el área dentro de la cual se coloca el estimulador) tiene solo unos milímetros de ancho y la médula espinal se encuentra inmediatamente debajo.
Señalamos que la médula espinal en sí misma tiene esencialmente la consistencia de la pasta húmeda y, por lo tanto, puede lesionarse fácilmente si se la contusiona con instrumentos quirúrgicos o los cables de paleta con cualquier grado de fuerza.
Lo que hemos descubierto es que, en muchos de estos casos en los que se han producido lesiones graves (parálisis), el cirujano encontró resistencia dentro del espacio epidural cuando intentó colocar la paleta del estimulador.
Esta resistencia generalmente es causada por la presencia de tejido cicatricial preexistente dentro del espacio epidural, tejido cicatricial que no es visible en las radiografías o resonancias magnéticas preoperatorias. Este tejido cicatricial a menudo impide el paso de la pala, lo que hace imposible colocar la pala en el nivel deseado de la columna.
Lo que lamentablemente hemos visto, es que cuando esto ocurre, algunos cirujanos intentan forzar la paleta a través del tejido cicatricial, acciones que dan como resultado que la paleta se tuerza y/o se desvíe hacia abajo en la médula espinal, contusionando/magullando la médula y causando una lesión permanente. .
En lugar de intentar forzar a ciegas estas paletas a través del tejido cicatricial, nuestros cirujanos expertos testifican que el enfoque más seguro y el que conlleva el menor riesgo de lesionar la médula espinal.
